1. 제네바 휴전: 관세가 145%에서 30%로 떨어진 과정
2025년 4월 미국의 대중 관세가 ‘상호 관세’ 정책에 따라 145%까지 급등했다. 이는 근대 무역사에서 거의 전례가 없는 수준이다. 미국 기업의 수입 비용이 급증하고 글로벌 공급망이 단절 위기에 직면했다. 위기를 해소하기 위해 미중 양국은 2025년 5월 제네바에서 ‘90일 휴전’ 합의를 도출하여 관세를 115%포인트 인하한 30%로 낮쳤다. 여기에는 기본 세율 10%와 펜타닐 특별 부과금 20%가 포함된다.
2025년 11월 양국은 부산 APEC 정상회담에서 휴전을 1년 연장하여 2026년 11월까지로 했다. 이는 2026년 내내 미국의 대중 관세가 30% 수준을 유지함을 의미한다. 무역전 이전 평균 19.3%보다는 높지만 정점에 비하면 훨씬 낮다. 휴전 기간 동안 양측은 신규 관세를 부과하지 않기로 했으나 협상이 결렬되면 세율이 다시 오를 수 있다.
2. 한국의 ‘이중고’ 딜레마: 대중·대미 수출 동시 압박
한국의 무역 구조는 미중 관세 대치에서 독특한 위치를 규정한다. 중국이 23.1%로 한국 수출 1위 목적지이며 미국이 18.6%로 바짝 뒤를 잇는다. 더 중요한 것은 한국 반도체의 대중 수출이 칩 총수출의 30%를 차지하는 반면 대미 수출은 7%에 불과하다는 점이다. 이는 양쪽의 관세 변동이 한국의 가장 핵심적인 수출 산업을 직격함을 의미한다.
미국의 대한 관세도 급격하게 변동했다. ‘해방의 날’ 상호 관세는 25%로 설정되었다가 2025년 11월 15%로 인하되었다. 자동차 관세는 한국 완성차 업체의 수익에 특히 큰 타격을 주었지만 KORUS FTA가 적격 상품에 대해 완충 역할을 했다. 이 복잡한 구도 속에서 한국 기업의 핵심 과제는 양측 시장 사이에서 균형을 유지하는 것이다.
3. 공급망 전환과 한국의 ‘중국+1’ 전략 실행
미중 관세 대치는 글로벌 ‘중국+1’ 공급망 전환을 가속화했다. ECB 연구에 따르면 미국의 대중 관세가 대규모 무역 전환을 일으키지는 않았지만 중국의 대아세안 중간재 수출은 현저히 증가했고 미국의 아세안 수입도 동반 상승했다. 이러한 ‘아세안 경유’ 패턴이 아태 공급망의 지리적 분포를 재편하고 있으며 베트남, 인도, 멕시코가 주요 수혜자다.
한국 대기업들은 이미 행동에 나서고 있다. 삼성과 SK하이닉스는 중국 공장 운영을 유지하면서 미국 본토와 동남아시아 생산능력을 적극 확대하고 있다. 한국 정부도 350억 달러 대미 투자 프레임워크로 더 우호적인 관세 대우를 확보했다. 중소 중한 무역 기업에게는 ‘원산지 증명’과 ‘중국 성분’ 컴플라이언스 체계를 구축하는 것이 우선과제다.
4. 반도체와 자동차: 한국 양대 기간산업의 관세 대응 전략
반도체는 한국 수출의 절대적 기둥이며 미중 대치에서 가장 복잡한 위치에 있다. Chip 4 동맹(미·일·한·대만)이 한국의 중국 칩 공급망 의존도를 줄이고 있지만 단기적으로 중국은 여전히 한국 칩의 최대 구매자다. 미국 수출 통제는 주로 체단 칩을 검지하며 성숙 공정 제품은 정상 거래가 가능하다.
자동차 산업도 유사한 관세 압박에 직면해 있다. 미국의 대한 자동차 관세는 25%에서 15%로 내려갔지만 여전히 역사적 수준을 웃돈다. 현대와 기아는 미국 현지 제조 투자를 확대하여 관세 영향을 상쇄하고 있다. 한편 중국 전기차 브랜드는 한국 시장에서 계속 점유율을 높이고 있어 중한 자동차 무역의 경쟁 구도가 근본적으로 변화하고 있다.
5. 휴전 기간 중한 무역 기업의 실전 전략
중한 무역 기업에게 휴전 기간의 핵심 전략은 ‘창구 기간의 이점을 비축하고 탈관세 시대를 대비하라’는 것이다. 첫째, 2026년 30% 안정 세율 창구를 활용해 재고와 조달 주기를 최적화한다. 둘째, KORUS FTA, RCEP 등 복수 프레임워크에서 최적의 관세 대우를 받을 수 있는 다중 경로 원산지 증명 체계를 구축한다.
더 중요한 것은 기업이 이번 휴전을 공급망 다변화의 전략적 기회로 보아야 한다는 점이다. 30% 관세율도 여전히 소비자 가격 인상을 초래할 수 있으며 장기적으로 미중 무역 불확실성은 사라지지 않을 것이다. 중한 무역 기업은 이 창구를 활용해 베트남, 인도네시아 등 아세안 국가에 대체 공급망 구축을 가속화하고 한국 국내 파트너와의 기술 협력을 심화해야 한다.